Praca z instrumentami medycznymi wymaga zachowania ściśle określonych warunków. Aby można było korzystać z nich w sposób bezpieczny, konieczne jest zastosowanie odpowiedniego wyposażenia. Transport, sterylizacja i przechowywanie zarówno wymienionych wyżej utensyliów, jak i materiałów opatrunkowych możliwy jest przy użyciu profesjonalnego sprzętu medycznego w postaci puszek sterylizacyjnych. Proces dekontaminacji polegający na eliminacji i odkażeniu szkodliwych dla życia lub zdrowia substancji zawiera określony ciąg czynności, a elementem niezbędnym staje się w tym przypadku wykorzystanie tego typu opakowań do sterylizacji. Ich właściwości, budowa oraz zastosowane akcesoria muszą eliminować możliwość przedostania się do wewnątrz drobnoustrojów na każdym etapie pracy. Aseptyczność powinna być zachowana od rozpoczęcia procesu sterylizacji, przez jego zakończenie, aż do momentu użycia przerachowywanych w puszkach instrumentów.
Rodzaje puszek sterylizacyjnych i ich podstawowe parametry
Wszystkie dopuszczone do użytku elementy wyposażenia medycznego muszą spełniać szereg określonych warunków. W związku z powyższym producenci sprzętu medycznego zobowiązani są zapewnić udowodnione działanie danego opakowania przy zastosowaniu określonej metody sterylizacji. Prawidłowość procesu wyjaławiania zależy w dużej mierze od rodzaju zastosowanych w opakowaniach materiałów. Puszki sterylizacyjne wykonane są z najwyższej jakości aluminium. Dodatkowe zabezpieczenie materiału uzyskiwane jest poprzez zastosowanie bezinwazyjnej metody oczyszczania nawierzchni, czyli sodowania oraz procesu elektrolitycznej oksydacji (anodyzacja) polegającej na wytworzeniu na jego powierzchni warstwy tlenku. Puszki do sterylizacji przeznaczone są do użycia w sterylizatorach opierających się na działaniu suchego i gorącego powietrza oraz pary wodnej w warunkach zwiększonego ciśnienia. Ze względu na rodzaj zastosowanego urządzenia możemy podzielić je na dwa podstawowe typy. Puszki typu PS do sterylizacji parowej oraz puszki typu PSG do sterylizacji przy użyciu powietrza. Cechą wspólną obu rodzajów jest zastosowanie systemu zamknięcia zabezpieczającego przed otwarciem i umożliwiającego założenie plomby. Różnice w budowie ujawniają się przez wzgląd na zastosowanie różnych czynników czyszczących. Puszki sterylizacyjne typu PSG w swojej budowie mają uszczelkę łączącą szczelną pokrywę z częścią przeznaczoną na wsad. W typie PS używa się filtrów ze względu na perforację ścianek opakowania. Otwory umożliwiają, przedostanie się do wnętrza czynnika sterylizacyjnego, którym jest para wodna. Filtr ma zapewnić nieprzepuszczalną barierę dla drobnoustrojów.
Zastosowanie puszek sterylizacyjnych
Konieczność zastosowania sprzętu do sterylizacji pojawia się wszędzie tam, gdzie niezbędne jest użytkowanie jałowych narzędzi medycznych, opatrunków i tekstyliów medycznych. W związku z tym z tego typu sprzętem mamy do czynienia między innymi w szpitalach, profesjonalnych gabinetach dentystycznych oraz innych jednostkach organizacyjnych w branży medycznej. Obligatoryjne utrzymanie sterylnych i bezpiecznych narzędzi operacyjnych wiąże się też z leczeniem zwierząt. Dlatego też puszki sterylizacyjne znajdą zastosowanie także w gabinetach weterynaryjnych. Weterynarze, podobnie jak lekarze ingerujący w ludzki organizm, zobowiązani są bowiem do stosowania sprzętu medycznego zapewniającego ochronę przed drobnoustrojami.
W krótkim podsumowaniu tematu należy jeszcze raz podkreślić, że prawidłowo dobrana puszka do sterylizacji powinna odpowiadać metodzie wyjaławiania umieszczonego w niej wsadu. Co za tym idzie, konieczne jest umożliwienie przenikania czynnika używanego do sterylizacji. Kolejną istotną cechą tego typu produktów jest zapewnienie szczelności mikrobiologicznej. Puszki muszą finalnie umożliwiać aseptyczne przechowywanie oraz użytkowanie narzędzi i innych utensyliów medycznych. Dzięki temu przeprowadzony proces sterylizacji będzie efektywny, a przygotowane w ten sposób instrumentarium medyczne stanowić będzie bezpieczny element do dalszego zastosowania.